Lev med kronisk whiplash

At skulle leve med kronisk whiplash er en udfordring, som de færreste udenforstående forstår omfanget af. Livet er ændret på et splitsekund. Du kan have mange mere eller mindre invaliderende symptomer, som kan være svære at håndtere. Du kan formentlig ikke tilnærmelsesvist klare det, du tidligere har kunnet. Læger og andre behandlere ved måske ikke, hvad de skal stille op med dig. Du har måske været nødt til at indskrænke sport, sociale aktiviteter og fritidsaktiviteter. Du har måske også måttet opgive dit arbejde eller været nødt til at gå ned i tid eller finde nyt job i en anden branche. Der går måske år før dit forsørgelsesgrundlag igen er på plads. Mange af dem, du omgiver dig med, anerkender måske ikke, at du er handicappet og forandret. Du accepterer det måske heller ikke selv? Først når du selv begynder at acceptere, at du er skadet – og forstår at dine skader ikke forsvinder igen – kan du begynde et rette blikket fremad og finde nye måder at leve dit forandrede liv på.

Jeg er blevet meget bedre til at leve med det. Men jeg har ikke haft let ved det og det tager lang tid.

– Liselotte Jakobe Lundgaard, whiplashskadet

At lære at leve med whiplash

Nogle lærer at leve med lidelsen over tid, mens andre aldrig lærer at leve med de mange smerter og anden dårligdom, der ofte følger med. Måske mangler der ikke opfordringer til, at du bare “skal tage dig sammen” eller “lære at leve med det”. Begge dele er kompromitterende. For at lære at leve med whiplash kan være en lang og sej proces. Det er dog vigtigt, at du tager udfordringen op.

Det er hårdt arbejde at vænne sig til et liv som handicappet med invaliderende symptomer, der fylder så meget, at det kan være svært “at se igennem symptomerne” og samtidig skulle balancere mellem de mange krav, som familie, venner, arbejdsgiver, kommune og læger stiller dig, men du er nødt til det – og det kan lade sig gøre, selv om det måske ser sort ud i perioder.

Kunsten at leve med kronisk whiplash

At lære at leve med kronisk whiplash er en balancegang. Hver dag skal du prioritere hvilke opgaver, der skal klares og hvilke der kan vente eller måske er noget, du kan få andres hjælp til. Du er nødt til at erkende og acceptere, at du ikke kan det hele. Dit energiniveau ligger formentlig langt under, hvad det var før skaden, og når kræfterne er små, er du nødt til hele tiden at økonomisere med dem, så der er energi til de ting, du virkelig gerne vil kunne klare. At leve med smerter og andre symptomer kan være meget energikrævende. Livet med whiplash er i bund og grund hele tiden ét stort valg, fordi du gerne vil mere, end du reelt kan og burde gøre.

At leve med whiplash er en stor balancegang. Kan man mestre den, så kan man mestre et liv med whiplash.

– Hanne Holst Rasmussen, whiplashskadet

Det gælder om hele tiden at finde en balance i livet mellem:

• Arbejdsliv og fritid
• At være ude og hjemme
• Stille sysler og sociale aktiviteter
• Hvile og bevægelse

Arbejd med og ikke imod dine skader

Har du endnu ikke fuldt ud accepteret, at du formentlig er kronisk skadet, kan du overveje at arbejde med accept, så du arbejder med og ikke imod dine skader. Se mere under “Acceptér dit whiplash“.

Man kan godt leve et godt liv med whiplash, men det kræver hård prioritering og nogle hårde valg.

– Glennie Grønne, coach og sygeplejerske

Nogle måder at lære at leve med kronisk whiplash

• Giv lidelsen kamp til stregen og lad den ikke styre dit liv, men lær at styre den.
• Erkend, at der er noget, du ikke længere kan og lær at bede om hjælp, selv om det er vanskeligt.
• Redefiner din identitet, hvis du tidligere har kunnet klare meget og nu kan klare meget mindre.
• Tag et skridt ad gangen.
• Forsøg at få gode vaner mht. aktivitet og hvile, så du både får dig bevæget og giver dig selv pauser ind imellem.
• Læg mærke til, om der sker positive forandringer over tid og dyrk dem gerne.
• Find meningsfulde aktiviteter, der giver dig energi fx arbejde, fritidssysler eller samvær med andre.
• Undgå så vidt muligt at bekymre dig for meget – det hjælper ikke og ændrer intet i positiv retning.
• Saml på gode oplevelser, der giver dig glæde og energi og forsøg at lægge de stressende faktorer, der har drænet dig, bag dig.
• Prioriter dine kræfter og træf bevidste valg om, hvad du vil bruge dine kræfter på, når du ikke kan det hele.
• Gør op med dig selv, om du vil betale prisen for en bestemt oplevelse, når du ved, at det koster på helbredskontoen bagefter.
• Få evt. professionel hjælp til at lære både at acceptere og håndtere situationen, hvis det er svært.
• Omgiv dig med mennesker, der holder af dig og tror på dig.
• Bidrag med det, du kan bidrage med arbejdsmæssigt – både ude og hjemme, men overdriv ikke.
• Indstil dig på, at du bliver stillet over for mange udfordringer, der kræver noget af dig, men at det ikke nytter noget at give op på forhånd.
• Find nye måder at leve på – “plejer er død”.
• Vedligehold dit sociale netværk på måder, du kan klare. Isolation gavner ikke – tværtimod.
• Hold dig selv beskæftiget, så smerter og andre invaliderende symptomer fylder mindst muligt.
• Undgå for mange overdrivelser af aktiviteter, der koster for meget, for selv om det måske går en tid, kan det skade dig på sigt.
• Opgiv aldrig at få det bedre. Det er altid muligt, hvis du er indstillet på at gøre en indsats både mht. ovenstående og mht. behandlinger.
• Opgiv ikke at finde netop den behandling, der forbedrer din tilstand.

Graviditet, fødsel og ønsket om børn

Har du et stort ønske om at få et barn kan de problemer, der opstår, når du bliver mor eller far til et nyfødt barn, overvindes. Ønsker du og din partner brændende at få et barn, finder I også måder at løse problemerne på. Det er dog vigtigt, ligesom på alle andre områder, at I taler sammen og finder løsningerne sammen. For I er nødt til at forudsætte, at en whiplashskadet partner måske ikke kan klare alt det, en nybagt mor eller far normalt klarer. Måske kan I få aftaler om, at I kan trække på andres hjælp ind imellem.

Mange kvinder med whiplashskader har været gravide og født børn. Mange har endda fået det bedre under graviditeten pga. graviditetshormonerne. Nogle får det værre igen efter fødslen, når hormonerne forsvinder. Ønsker du at blive gravid og tager du smertestillende medicin, bør du tale med din læge om det. Under selve fødslen kan du smertelindres som alle andre fødende kvinder. Det bedste er, hvis du kan undgå medicin under graviditeten, men visse præparater kan tages. Vær opmærksom på, at du også både kan spise mad og indtage kosttilskud, der virker smertelindrende. Se mere under “Mindsk dine smerter med kost“.

Det bliver lettere med tiden

De fleste skadede lærer at leve med deres smerter og symptomer. Du lærer forhåbentlig på et tidspunkt at acceptere dit nye liv. Dine grænser kan måske flyttes, så du vænner dig mere til at have det konstant dårligt. Måske skal der flere symptomer til, før du føler dig dårlig. Du bliver desuden forhåbentlig bedre til at passe på dig selv. Nakken kan efterhånden også blive mere stiv og mindre smertende pga. slidgigt og sammenvoksninger. Derfor kan tiden gøre det lettere for nogle at leve med kronisk whiplash.

Du har højst sandsynligt efterhånden erfaret, hvad du kan klare eller ikke klare mht. aktiviteter og gøremål, samt hvad du skal passe på. Forsøg ikke at lade stå til, men tag dig selv og din krop alvorligt. Fortsæt med at være opmærksom på kropsholdning, arbejds- og hvilestillinger og find træningsmetoder, du tåler og som hjælper dig. Har du ikke allerede fået dit muskelkorset styrket, kan du overveje, om det skal være nu. Pas dog stadig på ikke at overskride dine grænser ved træning. Træn til smertegrænsen og lidt over, hvis det føles i orden. Stopklodserne ved træning gælder stadig. Se mere under “Hvis symptomerne fortsætter“.

Jeg ved et eller andet sted godt, når jeg laver noget, der kommer til at koste. Men så må det koste – jeg vil leve!

– Tinne Fisker, whiplashskadet

Hold dig i gang og skab mening i dit liv

Livet med en whiplashskade kan gå mere eller mindre i stå, hvis du ikke selv holder dig i gang med beskæftigelser, du er i stand til at klare. Mange kan stadig passe et arbejde, selvom det for nogle kun er få timer. De fleste kan klare lettere sysler i hjemmet eller haven, gåture i naturen eller en eller anden for form for træning. Det kan også være godt at være sammen med dine venner eller finde en hobby at gå op i. Brug evt. dine erfaringer til at hjælpe andre i samme situation eller lav frivilligt arbejde eller andet, du har lyst til. Der er masser af muligheder. Også for dig. Forsøg at skabe dig en meningsfuld hverdag trods dine ubehagelige og invaliderende symptomer. Måske hjælper det dig at finde en mening med, at netop du fik kronisk whiplash?